火焰光度計是根據被測元素的原子或離子受火焰激發后能發出其特征波長譜線和依據公式，對樣品中K、Na元素進行定量分析的儀器。例如：將食鹽置于火焰中時，火焰光呈黃色，這是由于食鹽中的鈉原子外層電子吸收了火焰的熱能，而躍遷到受激能級。波長光譜線——黃色光譜（主波589.3nm）。利用火焰的熱能使某種元素的原子激發特征光譜，并用儀器檢測其光譜能量的強弱，進而定量檢測物質中該元素含量的高低，這類儀器稱之為火焰光度計。
儀器由光學與電子線路組成測量裝置。光學部分由保護玻璃和干涉濾光片組成。保護玻璃可防止煙囪對于干涉濾光片沾污和火焰熱量的燒灼，延長干涉濾光片的壽命。測試不同的金屬原子，應選用其對應的波長。具有靈敏度高、選擇性強、所需樣品少、分析速度快的特點，已廣泛運用在醫療臨床、土壤、肥料、玻璃、陶瓷、水泥、耐火材料等方面。
其開關機的常規順序如下：
一、開機順序
1.開“主機”、“空壓機”，打開觀察窗，開液化氣罐。
2.按住“點火”鍵，通過觀察窗看到發熱絲亮后，向大方向旋轉“點火”旋鈕，直至看到有黃色火焰時，松開“點火”鍵，并調整火焰高度，大約同觀察窗高度。
3.向大方向旋轉“燃氣”旋鈕，直至看到有藍色火焰時，立即關滅黃色火焰，并調整火焰至清晰、穩定的狀態（火焰高度大約4-5cm，飄忽較小，底座為波浪形火焰，且十二個小火焰清晰可數）。
4.至此，火焰光度計進入預熱狀態。
二、關機順序
1.關掉液化氣罐，通過觀察窗看到火焰自動熄滅后，關掉“燃氣”旋鈕。
2.量程歸零，關“空壓機”、“主機”。
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